K tanci se petrohradská rodačka, možná překvapivě, dostala spíše náhodou. Rodiče sice milovali hudbu, malá Olga však v deseti letech, kdy ji přivedli k přijímacím zkouškám na slavnou Akademii ruského baletu A. J. Vaganovy, vůbec netušila, jak balet vypadá, a rozhodně neměla vysněnou kariéru primabaleríny. Zprvu se setkala i s pochybnostmi ze stran vyučujících, kteří nebyli plně přesvědčeni o jejím talentu, po ročním přípravném kurzu však na Akademii nastoupila a velmi brzy se stala premiantkou třídy. Od raného věku se musela vyrovnávat s velkými nároky, které na studentky jedné z nejprestižnějších tanečních vzdělávacích institucí klade celý systém. Sama pak říká, že právě to ji připravilo na raketový start kariéry, kdy coby petrohradská absolventka nasměrovala profesní dráhu „k nepříteli“, tedy do moskevského Velkého divadla, což bylo pro mnohé šokujícím krokem. Ne tak pro Smirnovu, které učarovala nabídka tehdejšího uměleckého šéfa Sergeje Filina, jenž ji nalákal konkrétními rolemi i postupně se měnícím repertoárem. Navíc si před odchodem z rodného města vyzkoušela na krátko pracovní proces i v Mariinském divadle a došla přesvědčení, že soubor nemá takový zájem investovat energii do nové baleríny. A v Moskvě ji taky čekala rovnou sólová smlouva, což rovněž není samozřejmost.
Olga Smirnova, z Moskvy do Amsterdamu a ke hvězdám
Před pěti lety se v mezinárodních zpravodajských médiích poměrně nečekaně opakovalo jedno jméno. Olga Smirnova. Tehdejší primabalerína moskevského Velkého divadla, umělkyně na vrcholu kariéry, se do hledáčku ale nedostala kvůli Labutím jezerům nebo Spícím krasavicím, o těch by informovaly maximálně oborové weby nebo kulturní rubriky tištěných médií na straně sedmnáct. Pozornost na sebe strhla jako první (a od té doby také jediná) veřejně známá ruská baletní osobnost, která nejen, že veřejně odsoudila Putinovu čerstvě rozpoutanou válku proti Ukrajině, ale s okamžitou platností opustila svou domovskou divadelní scénu a emigrovala. A to už stálo za pozornost. Od té doby žije Smirnova v Nizozemsku, kde našla nové útočiště a práci, a dnes slaví své pětatřicátiny.
