Dnes slaví významné životní jubileum tanečník, choreograf a bývalý šéf baletu Národního divadla Jiří Blažek. Narodil se 5. července 1923 v Pardubicích. Byl žákem R. Macharovského, J. Nikolské a Z. Zabylové. Studoval národopis na FF UK a choreografii na moskevském GITISu. Jako tanečník začínal ve Švandově divadle a v Divadle 5. května. Od roku 1946 působil v Národním divadle, od roku 1949 jako sólista, v letech 1967–88 byl šéfem souboru. V pražském ND ztvárnil řadu rolí v baletech jako byla Popelka, Romeo a Julie, Filosofská historie, Labutí jezero, Doktor Faust, Louskáček, Rytířská balada aj. Byl tanečník s vrozenou noblesou a elegancí, živým a spontánním projevem. Jako choreograf vytvořil 50 baletních inscenací. V pražském ND to byly například balety Spartakus (1957), Doktor Faust (1958), Dafnis a Chloe (1960), které předznamenaly další vývoj české choreografie, tzv. novou vlnu začátku 60. let. Po období realistických tanečních dramat, kladoucích jednoznačný důraz na obsahovou stránku, přišel tanec plný uvolněné fantazie, choreografické vynalézavosti, tanečních obrazů bez popisné pantomimy. V choreografii J. Blažka následovala další díla: Istar, Milá sedmi loupežníků, Vzpoura, Serenáda in C (barokní hudba P. J. Vejvanovského), Symfonie in C (J. Mysliveček), Zlatý kolovrat z Kytice ad. Z klasického repertoáru nastudoval Louskáčka, Spící krasavici, Giselle (V Praze, Brně a v Plzni), v Ústí nad Labem a v Plzni balet Esmeralda/Zvoník od Matky Boží, v Ústí ještě shakespearovský balet Macbeth nebo Sluhu dvou pánů a Stvoření světa.
