Zemřel britský choreograf Richard Alston
Richard Alston, jedna z průkopnických osobností britského současného tance, zemřel dne 7. září 2026 ve věku 77 let. Alston, který se od roku 2019 mohl pyšnit nejvyšším britským rytířským řádem a nosit titul sir, během své kariéry působil jako umělecký ředitel souboru Ballet Rambert, divadla The Place i svého vlastního uskupení Richard Alston Dance Company.
Budova The Place v londýnském Holbornu na Duke’s Road, kde Sir Richard Alston dlouhá léta působil. Foto: Wikimedia Commons / Ewan Munro (CC BY-SA 2.0).
Richard Alston se narodil 30. října 1948 v hrabství Sussex, vzdělání získal nejprve na Eton College a následně na Croydon Art College. V roce 1967 začal studovat na čerstvě založené London Contemporary Dance School, inspirován stejnou měrou primabalerínou Margot Fonteyn jako postmodernistou Mercem Cunninghamem.
Vlastní choreografické tvorbě se věnoval od 70. let, vedle toho začal rovněž působit jako pedagog London Contemporary Dance School, zkušenosti sbíral mimo jiné i v New Yorku v Merce Cunningham Studio. V roce 1980 se stal hlavním choreografem souboru Ballet Rambert, který dal přejmenovat na Rambert Dance Company a kde mezi lety 1986 a 1992 působil rovněž jako umělecký ředitel, přičemž toto období je dodnes považováno za vrchol historie souboru. O dva roky později nastoupil jako umělecký šéf divadla The Place a založil vlastní soubor Richard Alston Dance Company, který fungoval až do roku 2020. V témže roce Alston získal místo residenčního choreografa v komorním New York Theatre Ballet.
„Stejně jako mnoho dalších i já jsem vyrostl jako Richardův student, když jsem začínal hledat vlastní cestu k současnému tanci, vzhlížel jsem k němu. Nyní je naší společnou zodpovědností zajistit, aby díla těchto průkopníků a velkých lídrů britského současného tance nadále inspirovala a byla předávána,“ vyjádřila se jedna z největších hvězd současné britské taneční scény, Akram Khan.
Taneční kritik Alastair Maculay ve svém nekrologu zveřejněném na webu The Place na Alstona vzpomínal jako na muže vzdělaného v umění, architektuře a designu, s láskou k literatuře a všem druhům a stylům hudby. Na člověka důvtipného, zábavného, vynikajícího řečníka, který uměl skvěle a s uznáním analyzovat díla choreografických osobností od Augusta Bournonvilla po Twylu Tharp.
„Nepotřebuju být přelomový, v umění nemusíte bourat hranice, abyste jej posunuli. Stačí se ponořit do věci samotné,“ řekl v rozhovoru pro The New York Times v roce 2004. Celou kariéru věřil v eleganci, plastičnost, ladnost a muzikalitu jako estetické hodnoty, které nejsou zastaralé a překonané, ale stále živoucí.
Za svůj přínos tanci se stal Richard Alston nejprve v roce 2001 nositelem britského řádu Commander of the Order of British Empire (CBE), roku 2019 byl tehdejším princem Charlesem povýšen na rytíře a získal privilegium používat titul sir. Francouzská vláda choreografova učinila svým rytířem, tedy nositelem řádu Chevlaier dans l’Ordre des Arts et Lettres, již roku 1995, vedle toho byl Alston také držitelem čestného doktorátu na University of Surrey a čestného magisterského titulu na University College Chichester.
V pozdějším věku bojoval s cukrovkou i nedoslýchavostí, zachovával si však suchý britský humor i lásku k absurditě života. Zemřel v klidu svého domova po krátké nemoci 7. září 2026.
Zdroj: The Guardian, Richard Alston Dance, The Place
