Jiří Kylián (* 1947) patří k celosvětové choreografické špičce a je považován za jednoho z nejdůležitějších tanečních tvůrců 20. století. Jeho kariéra je spojena především s Nederlands Dans Theater, kde strávil přes třicet let jako umělecký ředitel a hlavní choreograf. Stal se rovněž třetím Čechem v historii jmenovaným do francouzské Académie des beaux-arts (2018).
Jako syn prvorepublikové tanečnice Markéty Kyliánové vystudoval Pražskou konzervatoř (dnes Taneční konzervatoř hl. m. Prahy) a díky stipendiu mohl strávit rok na londýnské Royal Ballet School. V roce 1968 se mu povedlo emigrovat a nastoupit do Das Stuttgarter Ballett. V roce 1974 se stal uměleckým šéfem Nederlands Dans Theater, od roku 1999 v souboru působil jako choreograf až do svého odchodu o deset let později.
K jeho nejprůlomovějším dílům patří Sinfonietta (1978), Petite Mort (1991) nebo Gods and Dogs (2008). Věnuje se rovněž taneční filmové tvorbě, ze které lze jmenovat Car-Men (2006) nebo Scalamare (2017). Jako mladík se v roli tanečníka Zdeňka objevil ve filmu Návrat ztraceného syna (1966) Evalda Schorma.
Z nekonečné řady ocenění lze vybrat tři Ceny Benois de la danse (1993, 1999, 2019), Olivier Award (2000) a Cenu Thálie (2006). Je rovněž držitelem francouzských řádů Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres a Chevalier de la Légion d’Honneur. Prezident Václav Havel mu udělil medaili Za zásluhy I. stupně (1997), Petr Pavel poté Řád bílého lva III. třídy (2024).
